Cuba et la plage ou l'Europe et les montagnes

Deux façons de voir son début de saison. Choisir Cuba, ses plages et ses touts inclus abordables ou encore aller en Europe, dans le sud de la France, en Italie ou en Espagne comme je ferai le printemps prochain en optant pour la montagne au travers des villages et paysages typiques des grandes courses européennes.

Village typique en montagnes

Avouez que juste en parler de même, cela donne le goût n’est-ce pas? Certains diront « ah oui Robert, mais l’Europe ce n’est pas le même prix ». Oui en quelque sorte, mais quant à cela et il y a moyen de faire un tel voyage de façon tout aussi abordable par soi-même. Pas besoin de passer par Vélo Québec et certaines grandes agences de voyages, parce qu’il y en a des plus petites qui organisent des forfaits pas mal intéressants aussi je dois dire. Mais bien honnêtement, lorsque j’entends dire que les forfaits touts inclus à Cuba virent disons autour de 1 500 $ à un peu plus pour une semaine et parfois pas beaucoup plus pour 2 semaines, bien je n’ai pas de regret de débourser autour de 2 500 $ pour mon tout inclus à moi; avion transport des vélos, appartement, épiceries, lunch de ride et tous les à côté de la vie à l’européenne comme nous ferons en petit groupe restreint à Gérone, capitale de la Catalogne du Nord.  Comme je le disais tout récemment sur Facebook, Gérone est une ville qui a été plus souvent qu'autrement les quartiers généraux de plusieurs équipes professionnelles pour les débuts de saison. D'ailleurs la ville se vante d'être une ville d'accueil pour les sportifs. Voyez par vous-même. :-)

Voici d’ailleurs quelques photos de notre appart réservé dans le quartier Sud de la Rambla sur le bord de la rivière Onyar qui traverse la ville ancienne.

Nous avons opté cette année pour un mode de vie à l'Européenne. Nos retours de ride se termineront en milieu de journée dans les petits bistros de notre quartier où il fera bon vivre et où Bo Coach la Gazelle laissera ses traces!! Ce n’est certes pas un tout inclus, mais je suis certain que vous en voyez comme moi tous les avantages.

Pause Café

En ce qui concerne les parcours, bien là je dois dire que c’est une autre paire de manches. Pas question de rouler sur le plat le vent de la mer dans le Pif à 30 degrés C. C’est là que çà vaut le prix!

Voici d’ailleurs un petit texte que j’ai écrit à quelques amis de voyage pour leur mettre l’eau à la bouche. Tous mes parcours sont ici sur ces liens, pour vous dire que n’importe qui peut les récupérer s’il désire voyager dans ce coin un de ces 4 :-)

« Bonjour, mes chers amis,

Vous savez les voyages avec BOB coach la Gazelle sont un gage de qualité dans les parcours. Ordinairement, je fais des recherches pour vous offrir de la variété. Des parcours roulants, bien, disons plus faciles, intercalés de défis, c'est à dire par des parcours qui nécessitent plus d'effort et de dénivelé pour les faire.

Louis, Line et Denis ont connu mes choix pour la Provence l’an dernier avec ce que cette région avait à offrir. Et bien cette année, vous aurez droit à un relief qui ressemblera à la Provence, mais avec l'architecture typiquement espagnole. Des circuits qui vous feront découvrir des petits villages bourrés d'histoire juchés sur des sommets ou dans des creux de vallées luxuriantes. Les villages espagnols sont beaucoup plus wow quant à moi!!

Ce programme que je vous propose n'est que provisoire. Il pourra être changé dès les premiers jours ou bien avant si j'y vois des avantages de le retourner autrement. J'ai un dîner avec Alain Levasseur avant Noël, qui pourra me commenter ce premier projet et me suggérer au besoin des nouveaux parcours qu'il aurait fait et qui n'y sont pas.

La première semaine est meublée de plus petits parcours, mais encore tout peut changer si l'excitation et la forme sont au rendez-vous. Mais je sais par expérience qu'il vaut mieux débuter lentement avant d'entreprendre les longues montées qui viendront vous puiser de l'énergie. N'oubliez pas de regarder les dénivelés et vous comprendrez que 70 kilos avec 850M sont beaucoup plus difficiles que ce que vous avez l'habitude de faire au Québec. Alors on se calme ok là !

Vous y verrez 2 sorties au Nord de Banyoles dans les plaines et coteaux au Nord de Gérone. Soit qu'on monte sur Esponella pour revenir sur Banyoles et rentrer au bercail ou couper dans la plaine pour se rendre directement à Banyoles et monter le Col de Rocacorba . Une montée de plus de 12 kilos avec des segments à 12 et 14 degrés à 900M d’altitude, qui transformera une randonnée mollo de 70 kilos de 800M en une de plus de 1 400M!!! Il sera important de la faire dans le bon moment et cette pour cette raison qu'elle est cédulée le dimanche suivant de notre arrivée après une sortie de 132 kilos sur la Costa Brava; un circuit que Line et moi avons fait à de nombreuses reprises. 

Nous descendrons sur le bord de la côte et ferons le littorale sur la Costa Brava avec des up & down qui vous couperont le souffle. Nous devrons arrêter à plusieurs reprises pour prendre des photos de paysages qui sont encore gravées dans nos mémoires. C'est là que vous comprendrez pourquoi nous y sommes allés 2 fois déjà dans ce coin-là!

Mais revenons vers le Nord où nous sommes au jour 2 où nous nous dirigerons vers l'Ouest vers le massif des Guilleries qui nous attendra pour la difficulté de la journée; une belle montée douce de 8 kilos avant de redescendre vers le village D'Osor et se diriger vers Angles, la fin de la loupe :-)

Angles

Ossor

Au jour 3, nous irons pour une première fois humer les odorats de bord de mer en allant à Sant Marti D'Empuries. Non sans avoir parcouru une première longue distance sur 107 kilos mais sur 800 quelques M. Quand même, faut s'épargner les pattes un peu quoique qu'une bonne bosse nous attends à Foix à sur notre retour en sortant de la plaine.

Planes D'Hostoles

Au jour 4 une incursion en terre inconnue vers Les Planes D'Hostoles. Un départ à 70M d'altitude sur une montée de 30 kilos qui nous mènera en pleine montagne sur une montée interminable vers les Planes en traversant le magnifique village de Sant Joan à plus de 400M. Une descente rapide jusqu'à Bonmatie avant de remonter un dernier 6 kilos avant de redescendre vers Gérone. Fiou! Enfin arrivés!

Jour 5; le calvaire avant de vous donner congé pour le 6e jour ou pour une sortie de récup pour les irréductibles. 3 cols au programme, 3 cols que Line et moi connaissons, mais en sens inverse pour le premier. 

Vue du haut du col

Vous quitterez Gérone pour  traverser le Col de la Cruz, l'un des plus populaires du coin qui vous aiguisera par ses descentes rapides et vertigineuses sur 10 kilos!! Vous aurez besoin de la plaine avant d'entreprendre le Col de la Ganga qui vous fera redescendre vers Calonge. 

Certains prieront sans doute pour vouloir retourner à la maison, mais sans avoir à retraverser les montagnes vers le col de Romania qui nous mènera dans les Plaines pour remonter vers Gérone. Heureusement, nous devrions avoir le vent dans le dos pour les derniers 30 kilos:-) ça va faire mal!

Le lundi suivant (jour 9) après avoir fait la Costa Brava (vue plus tôt), nous nous dirigerons vers l'un des plus beaux cols que Line et moi avons faits à 2 reprises. La montée de Sant Hillari. WOWWWWW. Nous retournons vers Osor pour gravir le Massif des Guilleries dans l'autre sens. Une montée graduelle et douce de 25 kilos. Je vous le dis. Vous en pisserez dans vos culottes quand nous casserons la croûte à Sant Hilari!!

Approche sur le col

Sant Hilari

Jour 10; une petite facile dans un secteur que nous sommes déjà un peu passé qui rejoindra à nouveau El plan de San Joan. 60 kilos et 800 M. Qui sait peut-être prendrai-je congé Lol?

Jour 11; une escapade épique! Repartir vers le Nord vers Banyoles et suivre les montagnes pour des montées par paliers, qui nous feront gravir de 150 M à 635 M sur les sommets des zones volcaniques de Garrotxa pour aller rejoindre le village de Olot!! Vous aurez l'occasion de rouler sur des hauts sommets durant 40 kilos sur des paysages à couper le souffle avant de redescendre vers Gérone. Attention ce circuit est le préféré des pros du coin.

Secteur des zones volcaniques

Jour 12 et 13 Enfin, je vous fais retourner vers la mer en transition vers Escala avant d'aller remonter vers le Nord au-delà de Banyoles vers le Col de San Marti de Sesseres sur 11 kilos. Cette dernière montée en cul-de-sac devrait vous faire regretter de m'avoir connu. VOILÀ!

Sommet du col de San Marti de Sesseres

Entre-temps vous pouvez faire des petites recherches sur Google des coins ou nous passerons question de vous imprégner d'un peu d'histoires"

Fin du message à mes ptits copains et copines

Puis auriez-vous le goût de payer une couple de 100 piastres pour ce petit trip? Poser la question c'est aussi y répondre.

Coach BOB la gazelle!

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------- _-\ <,'  Aussi un rouleur!
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Bilan de fin de saison

Bonjour tout le monde,

Avec l’arrivée de la neige et du froid, quoique plusieurs d’entre vous l’ont sans doute déjà fait, c’est l’heure de remiser définitivement son vélo d’été et de faire son bilan de saison. S’il est bon de se fixer des objectifs en début et tout au long d’une saison, c’est souvent le bilan qu’on en fait à la toute fin, qui nous permet de savoir comment on doit préparer ou démarrer la prochaine.

Pour ce faire, il faut se souvenir des buts qu’on s’était fixés. C’est certain que si vous faisiez partie d’un club élite, c’est votre coach qui vous a imposé cet exercice de réflexion à partir d’engagements pris ensemble. Mais pour nous tous, amoureux du vélo de route et d’entrainement, il n’est pas nécessaire d’avoir toute cette rigueur, quoique encore là, j’ai des vieux amis(e) de la vieille qui le font encore. Ils tiennent un livre de bord. Ils y notent leurs entraînements, sortis, quelques repères d’intensités mesurables et vont se fixer des objectifs au fur et à mesure que la saison avance. C’est du sérieux leur affaire.

Il y a moyen de faire cela plus simple quand même. Il s’agit de se rappeler dans quel état d’esprit on a entamé la saison au printemps dernier et ce à quoi on aspirait à devenir comme cycliste :

• Se familiariser et faire des gains avec une nouvelle monture, de nouvelles roues, etc.;

• Éviter les blessures, mieux se préparer, ne pas sauter les étapes, que vous seuls connaissez;

• Être capable de rouler avec Pierre, Ginette, Jean, Jacques;

• Faire des sorties de telle ou telle distance avec plus de facilité; y revenir plus frais et dispo;

• Savoir quand et comment prendre des pauses, savoir se reposer;

• Atteindre tel millage;

• Rouler à une vitesse moyenne plus élevée;

• Travailler sur certaines techniques comme les montées, les descentes, la danseuse etc.

• Vaincre ses peurs en peloton, ou simplement s’améliorer à rouler en groupe, et bien d’autres affaires…

Je pourrais vous énumérer d’autres objectifs, mais ce n’est pas le but tout à fait. L’idée est de garder à son esprit d’où on part en début de saison et où on veut aller; 2, 3 ou 4 grands objectifs à se rappeler suffisent pour faire son bilan de fin de saison et pour s’en fixer de nouveaux, se fixer des buts! Çà met du piquant dans notre vie d’athlète 

Si vous êtes aussi maniaque que moi, vous avez déjà fait cet exercice mental d’introspection de sorte que vous avez déjà pris certains moyens pour les atteindre; vous vous êtes inscrits à des groupes de spinning; vous vous êtes abonnés à un nouveau Gym; vous vous êtes procuré une base d’entrainement à domicile. 

Somme toute, intuitivement ou sur les conseils d’amis en qui vous avez confiance, vous vous êtes bâtis comme un programme d’entrainement en vue de la prochaine saison. Si ce n’est pas le cas, prévoir votre préparation en fonction de vos faiblesses observées afin de pouvoir y remédier…partiellement ou totalement. Soyez réaliste tout de même. On ne devient pas Peter Sagan du jour au lendemain.

La solution est-elle dans;

• L’augmentation ou la diminution de vos visites au Gym par semaine?

• Miser sur la qualité de vos entraînements plutôt que sur la fréquence de celles-ci?

• Variation et alternance de vos séances d’exercices; cardio, musculaire, intervalles, durée, etc.?

• Diversifier ses activités en pratiquant d’autres sports qui pourraient vous être bénéfiques; ski de fond, patins, raquettes, course à pied, etc.?

• Travailler votre condition physique plus spécifiquement; dos, jambes, bras, cardio, etc.?

• Mieux manger, gérer mieux sa vie, ses occupations professionnelles ou familiales?

• Se prendre un entraîneur personnel?

• Et quoi d’autre encore ? Pleins de choses. Pleins d’articles circulent sur le web sur ce sujet et à l’intérieur de chacun, il y une lumière qui s’allume parfois dans notre tête et on se dit « tiens tiens »/$%! »/$ »

À vous de décider mes chers amis. Je vous suggère fortement de faire cette réflexion. Moi, elle est faite et mon travail est déjà commencé.

Vous? Qu’en est-il? Eh! Ne vous comptez pas de peurs. Allez, faites-le!

Je vous souhaite un bel hiver et de bons entraînements.

À bientôt

Coach BOB la gazelle!

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Donner le show ou assister au show!

J’étais sur mon retour de ma ride aujourd'hui. Un petit 60 kilos sur terrain vallonneux. Un beau samedi d’octobre à 12 degrés C. La saison des gros efforts est comme terminée. Les sorties de club? Bof, non merci pour moi. À ce temps-ci de l’année, je préfère rouler avec des amis(e) proches ou seul. Habillé multicouches, en long, avec mon passe-montagne léger, je n’ai comme plus le goût de m’époumoner pour m’accrocher à personne.

Je venais de lâcher un rang pour embarquer sur le boul. Fossambault, une petite nationale qui revient sur Québec presque directement à la hauteur de chez moi. Je déborde de bonheur. Je roule au train à 75 %. C’est le régime que j’aime bien rouler seul. De toute façon, tard à l’automne de la sorte, habillé chaudement, on dirait que tout est difficile. Je ne sais pas si c’est le froid, le fond de l’air, toujours est-il que tu sembles donner un bon effort sur un segment de route que tu fais des centaines de fois et tu regardes ton odomètre pour t’apercevoir que tu ne roules qu’à 30-32 alors qu’en temps normal tu vogues ordinairement ici à 34-36 facilement. Vous n’avez pas cette impression vous autres? En tout K!

Enfin, je suis sur ce boulevard direction sud et il y a plein de rangs empruntés par les cyclistes qui débouchent sur cette nationale. Ils arrivent du comté de Portneuf plus à l’Ouest ou bien des campagnes du Nord de la ville. À 300 m devant moi, il en sort un et il m’aperçoit lorsqu’il doit regarder sur sa droite pour surveiller le trafic qui vient. Plutôt que de prendre son temps comme un gros « Buck » qui veut montrer la majestuosité de son panache à sa femelle, me laisser remonter vers lui question de voir si je ne pourrais pas être un coéquipier pour quelques kilos, monsieur prend la poudre d’escampette. C’est sérieux son affaire! À voir le rythme de son coup de pédale, son dos bien penché par en avant, c’est clair qu’il n’est pas parti à 75 % lui là!! Kossé que je fais me suis-je dit? Bof, écoute Bob, pousse un peu. Augmente la cadence, puis tu verras. Qui sait? C’est peut-être juste un pétard mouillé ce mec-là après tout! Un gros pétard par exemple, bien je veux dire costaud.  Pas bedonnant pantoute, mais costaud. Je n’ai pu le voir comme il faut quand il est sorti du rang, mais de loin, mon œil aiguisé me disait qu’il était d’une silhouette pas mal plus costaude que moi et surtout, plus jeune que moi aussi. Toutes les conditions gagnantes pour que je ne le rattrape jamais. Même s’il me distance quelque peu, que j’augmente le rythme jusqu’au max que je peux donner, je sens que je n’y parviens pas. Bon, qu’est-ce que je fais? Je ne me viderai tout de même pas comme cela pour rien. Bon! Je vais me laisser une dernière chance. Il y a à l’avant à 2 kilos la montée de la rivière aux pommes, une petite bosse de 1 kilo, 5 degrés d’inclinaison qu’il faut bien gérer si on veut la terminer avec force. Plus abrupte sur le bas, son long faux plat sur le haut peut devenir interminable si on en a trop gaspillé en bas. S’il me largue là, bien chapeau mon homme, tu m’auras bien eu, petit connard! Je l’ai toujours en vue. Je suis revenu sur lui un peu. 250 m peut-être? Est-ce que je vais payer cher cet effort pour me rapprocher de lui? On verra »/$%. Je le vois vraiment attaquer la côte. Son gestuel ne ment pas. Les épaules saccadées, le coup de pédale presque désespéré. C’est certain qu’il ne veut pas me voir lui! Je décide de monter à mon rythme. Bien accoté aussi, mais sachant qu’il faut qu’il m’en reste en haut pour relancer le faux plat sur la grosse plate. Je réduis la distance de moitié finalement et lorsque je reprends de la vitesse, l’espoir renait en moi. Ehhhh, mon BOB ne lâche pas! Qui sait si dans le faux plat descendant l’autre bord, il ne décidera pas de relâcher la pédale? Toi? Tu te sens bien non? Top shape mon Bob! Let’s Go alors! Çà passe ou ça casse.

HEIN! Mais qu’est-ce qu’il fait? Bien cimonac, il se range en haut dans une espèce de dead end, met le pied à terre, boit, fait comme si de rien n’était…Comprends-tu que je ne le regarde pas plus qu’il ne faut, je maintiens mon rythme et même davantage pour lui montrer qu’il a drôlement bien fait d’arrêter parce que j’allais le chercher moé là!!! Chuis passé devant lui comme un coup de vent! Dans mon livre à moi, il a eu la chienne le jeune! Trop orgueilleux. Plutôt que de poursuivre sa fuite, faire ce qu’il avait voulu faire, ce gars-là a préféré se sortir lui-même pour ne pas vivre un échec! Bien oui! Il n’y a pas d’autres raisons. Finalement, je me retourne après l’avoir dépassé pour savoir quel rythme adopté moi-même, je venais de vider la tank pas mal, qu’il rembarque sur sa bécane pour me suivre. Bien joualvair! Je continue donc à rouler bien accoté, question de lui montrer que si je suis remonté sur lui, c’est parce que je ne suis pas un manchot et qu’à ce rythme, ce petit jeu peut durer longtemps. Je suis surpris de ne pas l’entendre en arrière de moi ou qu’il se soit décidé de ma passer. D’un léger coup d’œil arrière, je le vois à 10 m en arrière, mais je ne peux pas me prononcer sur sa vitesse. Je me méfie alors. Au moment que nous entamions le dernier long faux plat avant de descendre  vers Québec, le kid me dépasse rapidement. Il est assis. Il me dépasse à une vitesse égale. Il avait bien pris son rythme. À une vitesse qu’il savait sans doute trop élevée pour que je m’accroche. À un rythme que parfois des amis me font et puis après ils me disent. « Ah je prenais le relais voyons Robert !!» Va chier calvaire! Tu n’apprendras pas à la gazelle à faire des grimaces mon colon!

Toc Toc! En un temps de le dire, cette décision s’est prise instantanément dans ma tête. Il n’avait pas pris 5m en avant de moi, que je rajoutais deux dents sur un coup de rein en danseuse pour me recoller à lui. Cela n’a pas été facile. Pas question de me rassoir tant et aussi longtemps que je n’y suis pas parvenu. Pas grave si je m’effoire et que ne peux pas. Ce ne sera pas la première fois que je me ferai avoir sur une attaque sournoise. Je suis capable d’en prendre des défaites de la sorte. Je réussis toujours à trouver du positif dans toutes mes expériences. C’est pour cela qu’à chaque fois je m’essaye lol!! Je finis par lui arriver dans le cul espérant que je pourrai récupérer un peu! Il sent ma présence. Comme un cheval checkant de côté il m’aperçoit! Il accélère. Il met toute la gomme dans ce fameux faux plat! Non, mais croit-il qu’il va m’avoir parti comme c’est là!!?? La chaîne en bas, j’ai les jambes qui brûlent. Fuck il ne m’aura pas. Je vois qu’il faiblit. Super alors! Je sens mon rythme cardiaque et ma respiration reprendre du mieux avant qu’on arrive sur la longue descente. Pas question de prendre le relais pour qu’il me refasse la même passe. Il se rabaisse sur son vélo comme Froome le tabarouette et à la grosseur qu’il a, il prend nettement plus de vitesse que moi. Je dois pédaler, Sa draft ne me suffit pas! 50/12,  je suis au maximum de mon développement. Je tourne les manivelles à 115 et je finis par me recoller à lui en bas le temps qu’il doive gérer une bretelle d’autoroute…qu’est-ce que je fais? Je le passe ou pas? Nonnnnnn. Écoute, c’est lui qui est le plus jeune, le plus costaud, qui a constamment voulu te décrocher après tout! Qu’il mange de la mard…Allez mon homme. As-tu encore du jus? Envoye! Montre-moi cela! HEIN! Quoi encore, avant d’entreprendre le dernier bout le fun sur cette nationale pour rentrer en ville, mon kid me fait signe qu’il tourna à droite. Eh! Une entrée d’une cabane à sucre. Ce n’est même pas une route! Mon gars qui me refait la même passe que tout à l’heure. En virant, il me regarde tout sourire,  je le regarde aussi, mais contrairement à d’habitude où on dit ordinairement « eh ! Merci! ou what ever d’autre, je garde un visage sans émotion,  je ne le salue même pas et je continue sur le rythme qu’il m’imposait juste pour lui démontrer qu’il avait drôlement bien fait de s’arrêter, parce qu’il aurait été obligé de diminuer, de me parler et force est d’admettre qu’il n’était pas préparé à cela. Pas fort son affaire!!

Je suis rentré à la maison sur le rythme que j’avais avant de le rencontrer et je me suis pris une bonne bière à sa santé chez moi.

Après toutes ces années à vélo, j’ai rencontré toutes sortes de cyclistes sur les routes. Je ne vous les énumérerai pas toutes, parce qu’il y a plusieurs sous-catégories dans tous les styles que je pourrais vous décrire, mais je dirais qu’on pourrait tous les classés dans deux grands ensembles; il y a ceux qui donnent le show et il y a ceux assistent aux shows. Normalement, et la plupart du temps, les bons shows mans finissent par gagner beaucoup de courses et de défis. Normal. Ils sont forts, ils sont confiants, ils ont du caractère et ils sont capables de rebondir. Parfois, ceux qui assistent aux shows, la catégorie dont je fais plus souvent partie, peuvent surprendre s’ils sont intelligents et s’ils sortent dans le bon moment. Aujourd’hui, j’ai rencontré quelqu’un qui aime donner un show ou à tout le moins, qui a tenté de le faire, mais malheureusement, il n’a pas donné un bon show! Pendant que je vous écris, j’ose espérer qu’il fait un examen de conscience.

P.S. Ces petites histoires de l'auteur peuvent sembler très prétentieuses de sa part, mais elles ne sont rédigés que dans l'optique de distraire le lecteur, quoiqu'elles sont empreintes des réalités du cyclisme compétitif sur route. On y retrouve toujours une sorte de leçon ou des conseils qui peuvent servir à celui ou celle qui détecte le message.

Coach BOB la gazelle!

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