Brésil 2025

 Bonjour tout le monde,

Long time no see n'est-ce pas !

Ainsi va la vie de Bob Coach la Gazelle. Comme plusieurs d’entre vous le savent, je continue de faire du vélo. Maintenant à la retraite, je me suis fait des amis avec qui en faire la semaine, je fais partie de quelques groupes de retraités (e), je suis toujours encadreur dans un club local ici dans ma ville de Québec au Canada et j’ai toujours le goût de voyager et de vivre de nouvelles aventures.

Ouro Preto, Minas Gerais

Durant mes préparatifs et mon séjour en Algarve au Portugal en mai 2024, j’ai fait la connaissance d’une charmante Brésilienne qui m’a invité à la visiter chez elle l’automne dernier. Je ne vous en ai pas parlé ici, parce qu’il ne s’agissait pas d’un voyage de vélo et ce blogue n’est dédié qu’à la pratique du vélo et aux nombreux voyages que j’ai faits.

Le Brésil n’était pas un pays inconnu pour moi en passant. J’en étais à mon 3^e séjour et je parlais déjà assez bien le portugais à cause de mon job comme instructeur de ski dans un Club Med et bien sûr après 1 mois seul au Portugal. Tout ce baratin pour vous dire que ma Régine a très bien pris soin de moi et que mon séjour là-bas fut splendide. On s’est payé des petits week-ends sur le bord de la mer, danser la samba et souper dans des pubs et me suis intégré dans le rythme de vie de mon Afro-Brésilienne, une Carioca pure (gens de Rio de Janeiro), cultivée, qui vient d’une famille modeste, qui a grandi durant le régime militaire des années 70 et qui a dû trimer dure pour se forger la vie qu’elle a aujourd’hui pour elle et son fils maintenant un homme.

Alors, vous m’avez sans doute devancé, j’y retourne, mais cette fois-ci avec un visa de 3 mois, le maximum en tourisme pour les Canadiens, une réciprocité à ce que le Canada impose aux Brésiliens depuis cette année.

Mais cette fois-ci j’amène un vélo. Je me suis d’ailleurs acheté un mulet pour me donner plus de latitude. Je vais le laisser là de sorte que si mon aventure se poursuit, j’aurai déjà mon vélo là-bas. Pas fou le gars n’est-ce pas? L’an passé, je voyais bien que j’étais pour revenir, alors je me suis trouvé une shop dans mon quartier qui, comme celles de chez-nous, organise des sorties pour leurs clients que je deviendrais bien sûr.

Je ne vous en dirai pas plus pour le moment. Il y a tellement à dire sur ce que je vais découvrir, vous ne pouvez pas savoir. Je ne pars pas faire du vélo en Espagne, dans le sud de la France là. Je pars en Amérique du Sud au Brésil, le 5^e plus grand pays du monde, qui fait 47 % de toute l’Amérique du Sud, avec une population des plus éclatées et diversifiée de la planète avec ses 215 millions d’habitants. Le vélo de route ? Oubliez cela ! Personne ne pratique cela. Bin trop dangereux ! Tout le monde se prend encore pour Ayrton Senna sur les routes, alors je ne sais pas…. Restez à l’affût et vous en saurez davantage.

Mon but pour le moment est de demeurer en santé malgré quelques petits problèmes et surtout de ne pas me planter d’ici là.

Je pars le 13 août.

À bientôt. Je vous embrasse tous et toutes

Coach BOB la gazelle !

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Voyage en Algarve, Portugal

Voici en quelques mots un ptit résumé de mon expérience à vélo au Portugal en Algarve dans la ville de Portimao.

Peser sur les photos pour agrandir

J’ai décidé de faire mon voyage printanier au Portugal pour plusieurs raisons. J’en avais planifié un à l’époque avant la pandémie et j’en entendais parler de plus en plus. D’ailleurs Vélo Québec organise quelques séjours ici en Algarve et d’autres grossistes en voyage comme Ekilib, aussi. La plus importante des raisons est que je parle portugais et ça me tentait de me dépayser dans un pays que je parle bien la langue.

Sur cet aspect d’ailleurs, je n’ai rien à redire. Les Portugais sont gentils et s’efforcent de bien nous servir. Ce n’est pas un peuple électrisant, explosif. Ils sont plutôt réservés, souriants quand même et s’occupent de leurs affaires. 

Maintenant pour le vélo d’entrainement. Comme vous le savez, je ne fais pas de Bike packing et ni de cyclotourisme. Comme je l’ai déjà mentionné, je ne prétends pas non plus avoir une vaste expérience de voyage de vélo en Europe comme certains chroniqueurs. Je suis allé en Espagne à plusieurs reprises dans des lieux forts connus comme à Gérone, Cambril et dans le sud de la France en Provence et à quelques autres endroits. Alors, mon opinion n’en est pas une d’un chroniqueur de vélo spécialisé en la matière. C’est juste mon opinion à partir de mes expériences passées.

Cependant, en ce qui me concerne, l’Algarve dans le coin où j’étais, ne peut pas espérer soulever autant d’intérêts que les autres régions que je viens de vous mentionner. Mon camp de base était à Portimao dans le district de Faro. J’ai rayonné autour de cette ville de Sagres à Aljezur au Nord Est jusqu’à Albufeira plus à l’ouest en sillonnant toutes les montagnes au nord, les Monchique qu'ils appellent. J’en ai comme ratissé assez large.

La qualité des routes n’est pas uniforme. Si elle est belle sur les bords de mer et même en montagne étonnement, elle fait parfois pitié dans certaines campagnes que j’ai dû traverser. Ils ont aussi des sections où on se croirait à Kandahar comme au Québec, mais quand même moins tout de même.

 

De plus, il y a très peu d’accotements à plusieurs endroits. Même si la route est belle, si elle n’est pas balisée en plus d’être sur élevée, le partage n’est pas toujours très évident. Alors si tu ne prends pas ta place à l’intérieur du chemin, ne compte pas sur l’automobiliste pour t’en donner nécessairement plus. Les Portugais sont courtois, mais pas comme les Espagnols et même des Français. Je les situerais à mi-chemin entre le Québécois moderne et l’Européen que nous connaissons. En fait, ils sont quand même courtois. Tu roules des heures sans problème jusqu’à ce que tu rencontres un toto, style petit camion de livraison comme on en rencontre souvent au Québec ou un conducteur d’un très vieux char, l’habitant! Et Watch out dans les ronds-points alors là c’est une autre paire de manche! Assure-toi de savoir avant d’y entrer quelle sortie tu prévois sortir, parce que tu t’exposes à beaucoup de danger si tu te mets à hésiter dedans. Heyyy!!!! Tu rentres ou tu sors mon homme?

Les campagnes intérieures et les villes de bords de mer vivent à deux époques différentes. Les bords de mer ici ne sont pas trop différents d’ailleurs. De grands immeubles à logements sur plusieurs étages avec commerces au rez-de-chaussée intercalés de grandes propriétés de luxe et de grands hôtels. Le trafic est lourd et les villes s’étendent sur plusieurs kilomètres. C’est le positionnement de l’Algarve; de beaux centres de villégiature et de superbes plages. C’est vraiment beau. C’est ce qui amène le touriste ici dans les faits.

 

Maintenant, quand tu entres dans les terres intérieures, comme j’ai dû faire pour m’éloigner de la ville, c’est là alors que tu découvres le vrai Portugal… rural. Les habitants ou citadins des petits villages vivent à une autre époque. On se retrouve comme si le temps s’était arrêté il y 50 ans. Certes, ils ont Internet et possèdent comme tout le monde un Cell, mais pour le reste…C’est très agricole. Malgré qu’il puisse y avoir ici et là de grands producteurs d’oranges et de limettes, ce sont essentiellement de petites fermes.

Les terres sont arides. Ce n’est pas une campagne verdoyante, à tout le moins dans les basses terres et vallées. Je n’ose même pas m’imaginer rouler par ici en plein été sans ombrage avec le soleil de plomb qui doit y avoir!! Les touristes n’y viennent même pas, à moins d’avoir entendu parler de la magnifique vue du haut des montagnes de Monchique, à Foie.

À quoi bon s’efforcer de créer de petits gîtes, de rafraichir le village de ses plus beaux atouts avec fleurs et aménagements paysagers? Très peu de petits cafés terrasses pour accueillir les passants, les étrangers dans mon genre. Seul un petit resto-bar au centre du village où vous y rencontrerez déjà vers les 10 h du matin quelques hommes prenant déjà leur première Super Bock de la journée (bière la plus populaire). Personne dans les rues. Les enfants à la petite école chantant leur solfège ou quelques dames sorties furtivement pour étendre son linge sur le balcon ou faire pisser le chien. Mais que voulez-vous? Les villages n’ont pas une histoire comme les villages français ou espagnols perchés en haut des montagnes avec châteaux et forteresses. Ces vestiges au Portugal n’apparaissent que dans les grandes villes du littoral d’où provenait l’ennemi.

En conséquence, pas d’inquiétude pour le trafic. Si c’était le gros stress pour entrer ou sortir de Portimao par les boulevards ou avenues pour me rendre à la Praia da Rocha, je ne rencontrais personne dans les campagnes. Il m’est arrivé souvent de rouler en plein milieu du chemin des kilomètres sans n’y voir une voiture. Honnêtement, j’avoue que parfois, étant seul, je me suis souvent dit, « Christ Bob, arrange toi pas pour faire une couple de flats icitt ou manquer un virage comme il m’est arrivé déjà, parce que ce n’est pas sur le pouce que tu vas t’en revenir. Pis les datas ont besoins de rentrer sur le cell par ici aussi. Mais je dois avouer que dans l’arrière-pays dans les montagnes, les routes étaient belles et la vue magnifique. À cela s’ajoutait quelques segments plus pentus sur quelques kilomètres (8 % à 13 %) dans lesquels je me plaisais de mouliner sur le bœuf en 34 X 31.

 

En guise de conclusion, ce fut un beau voyage. J’aurais pu aller m’installer à Alvor, la petite ville voisine où je suis passé souvent pour sortir de la ville, et c’est d’ailleurs là qu’était situé Suntour Algarve où j’ai loué mon vélo, mais j’ai trouvé qu’il manquait de services et de beaux endroits pour prendre des pauses comme des abreuvoirs d’eau par exemple comme on en rencontre souvent ailleurs. L’eau ici, tu l’achètes.

Enfin, sur le retour, je suis demeuré à Lisbonne 3 ou 4 jours avant de reprendre l’avion et c’est un must. C’est une ville magnifique, et si je retourne au Portugal, ce sera pour Lisbonne et sans doute Porto que j’ai entendu parler énormément en bien. Pour le vélo d’entrainement comme j’aime faire? Je crois que je vais revenir à mes vieilles amours.

Pour y voir plus de photos et d'anecdotes de voyage, je vous encourage à me suivre sur ma page Facebook à Robert Harmegnies  

Pour obtenir mes parcours, bien vouloir m'écrire à robert.harmegnies@gmail.com

Coach BOB la gazelle !

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Nouvelles de mon séjour en France

 Bonjour vous tous,

Vous devez bien vous demander ce qui se passe pour que je vous laisse sans nouvelles de la sorte. L'internet où je demeure est tellement instable et j'en ai manqué plusieurs jours en plus, que j'ai dû me déplacer dans des cafés ou ailleurs pour à tout le moins dessiner mes sorties. 

De plus il m'est beaucoup plus difficile de donner des nouvelles par ici que par mon téléphone sur Facebook puisque les deux sont liés ensemble avec une carte SIM achetée ici pour le cell plutôt qu'avec des forfaits Videocochon $$$

Or, s'il y en a plusieurs parmi vous qui ne me suivent pas sur Facebook, je m'empresse avant que çà lâche de vous joindre le lien de mon profil facebooks qui, espérons-le, fonctionnerat. Et si c'est le cas, demandez-moi comme ami ou demeurez vigilant sur ma page. De toute façon elle est publique.

https://www.facebook.com/robert.harmegnies/

Bonne fin de journée

Coach BOB la gazelle !

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Les préparatifs...pas faciles

 Bon matin les amis (e),

Enfin,  je suis parti. Il est 13h, lundi le 1er mai et je suis dans le bus pour Dorval. L'attente est toujours longue avant un long voyage nécessitant beaucoup de préparatifs. Ce n'est  pas pour rien que les coureurs ont des gens dédiés à leurs préparatifs.  C'est sûr qu'il  y a  des gens qui peuvent se revirer de bord sur un 10 cents, leurs procédures de départ sont éprouvées. Ça devient machinal. Mais pour moi, quoique je ne suis pas un néophyte, je n’en suis pas à mon premier voyage quand même, j’ai besoin encore de me faire une check list; vêtements vélo selon la destination, vêtements de rue, accessoires vélo et d’entretien, sans compter sa mise en boite. Je me suis déjà fait abime 2 ou 3 vélos alors je suis toujours sur un gros stress, pharmacie, trousse d'urgence, médicaments, et bien d'autres  petits détails  comme s'assurer  d'avoir tous ses câbles de chargement d'appareils. 

Mais si ce n'était que cela.  Décider de sa destination est une chose,  mais dans quelle localité s’établir,  dans quel type d'hébergement, à quel prix, se soucier des services autour, comment on va s'approvisionner, etc. Puis, il y a le programme qu'on voudra se donner selon ses objectifs à atteindre. On s'entend que mon calendrier de sorties va être différent de celui de Mike Woods et de monsieur madame tout le monde qui en sont a leurs premières expériences en voyage de vélo d’entrainement disons. Je ne m'en vais pas en France en terrains montagneux pour visiter des musées ou pour faire tous les petits marchés publics, même s’il s’agit d’activités touristiques très courues. Cependant, je demeure tout de même éveillé à l'histoire et aux cachets des endroits que je vais traverser à vélo,  mais mes courtes pauses seront plus pour prendre une collation dans un petit bistro ou à la boulangerie du village. Mais où vais-je  aller? Des sorties de combien de kilos à mes premières journées? Avec peu ou beaucoup de dénivelé? Quel genre de progression de forme puis-je m'attendre… d'avoir? Il ne s'agit de se pointer dehors de chez soi et de se dire, bon je vais aller à ce village la et je reviens. Pourquoi croyez-vous que les voyages organisés par des grossistes sont si populaires? C’est parce que vous n'avez pas à vous taper ce travail de planification qui m'a pris des heures des heures pour ne pas dire des jours à préparer. Et en toute honnêteté,  je n'ai plus 45, 50 ans, voire début soixantaine. Ma situation de santé a changé, physiquement, je ne suis plus ce que j'étais, alors je dois en tenir compte, sinon je vais poigner le zona comme cela m’est déjà arrivé parce que j’étais épuisé à la chaleur et que mon système immunitaire était à zéro!! C'est d'ailleurs un peu pourquoi je suis  parti seul cette année. Je me fais plus vieux, mon approche d’entrainement est plus réfléchie et je ne voulais pas n’avoir personne à convaincre du pourquoi de mon approche alors qu’autrefois j’organisais des voyages pour d’autres. C’est la première fois que je pars seul, pour moi, and for me. You know what i means? Je vais me lever quand ça va me tenter, je rote et pète sans avoir à m'excuser, je mange et bois ce que je veux, quand je veux. Seulement à y penser, tiens! Une autre bière madame SVP.  N’allez pas croire que je regrette mes anciens voyages ou que la formule n'était pas bonne. Loin de là. J’ai eu du fun en masse et je suis certain que j’en referai d’autres du même genre, mais cette année, je me suis dit « Robert, cette année, 1 mois et c’est pour toi que tu le fais »

Au moment que vous lirez ces lignes, je serai encore dans l’avion, mon arrivée à Marseille est prévue pour 11h 45. Demain mardi, est une journée d’installation, épicerie, monter le vélo faire le tour du bloc, bien souper, essayer de me coucher le plus tard possible et mercredi ma première sortie. Ostie  que j’ai hâte.

À bientôt les amis(e)

Coach BOB la gazelle !

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Évasion printemps 2023

Bonjour tout le monde,

Bon! Je repars! Je m’enfuis, je vous quitte à nouveau pour un mois en France cette fois-ci. J’ai besoin de vacances… Des vraies. Après une saison d’hiver très exigeante sur des planches à accueillir tous les matins une gang de joyeux larrons dans un Club Med en vacances, qui ne se connaissent même pas, de partout dans le monde, et qui ne demandent qu’une chose, avoir du fun, être guidé dans la montagne tout en apprenant à perfectionner son ski! Ouff! Savoir garder le sourire malgré les imprévues, parler trois langues pour se faire comprendre, souder le groupe, et être prêts à donner assistances à l’équipe de patrouilleur si j’en perds un dans le bois. Sans compter que j’ai fait ce travail retranché dans un condo avec trois colocs dans mon genre, non, pires que moi, alors ce fut un hiver pas reposant comme on dit!😁

Malgré le confort et la tranquillité de mon appart à Québec (QC, Canada), dans lequel je devrais, à mon âge, me réjouir d’y rester pour continuer à récupérer, je ressens à nouveau le besoin de partir vers l’inconnu avec mon plus fidèle compagnon, celui avec qui, au fil des ans, je suis devenu celui que vous connaissez; mon vélo.

Cela faisait longtemps que j’avais eu du plaisir à écrire des mots, à raconter des histoires. La vie, vous savez, est pleine de changements. Alors là, on dirait que j’ai un petit regain de vie. Cela me tente à nouveau. Je ne sais pas encore ce que je vais vous raconter, mais chose certaine, je me suis trouvé un ptit refuge qui devrait m’inspirer.

Cuisine

Descente 2e Salon salle à manger

Patio extérieur et accès piscine

Mes quartiers généraux seront à Thor, un petit bled dans le département du Vaucluse, situé dans la région de Provence-Alpes-Côte d'Azur. Je serai à quelques kilomètres d’Avignon, la cité des papes, près de Vaison-la-Romaine autour duquel je pourrai me préparer pour le mont Ventoux, des villages perchés en montagne du Luberon et de L’Isle-sur-la-Sorgue, la Venise provençale, où je me plairai de faire mon épicerie ou prendre un rosé en fin de journée avec des parfaits inconnus. Au menu sur mon fil d’actualité? Certainement quelques petites blagues sur les Français, dont mon ami Michel Faure que j’irai visiter à Bourg-Le-Péage, près de Valence, mais aussi sur pleins d’anecdotes qui viendront égayer mes journées et que j’essaierai de vous raconter, le décalage horaire aidant!

Alors, si cette invitation à me suivre vous intéresse, vous n’avez qu’à vous inscrire à mon info lettre en haut sur la droite de mon blogue. (Allez au bas de la page et afficher la version Web pour ceux désirant le faire sur l'application mobile). Il me fera un plaisir de vous faire sourire à votre café du matin avant d’aller gagner votre croute ou pour mes vieux potes, qui devront encore porter des leggings pour leurs sorties matinales.

À + mes amis(e),

Coach BOB la gazelle !

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Le printemps

Souvent j’y ai pensé. Souvent j’en avais envie, mais souvent je me disais aussi que ce n’était pas encore le temps. Soit patient me disais-je. Soudain, l’hiver se retire, c’est le printemps qui arrive. Le soleil reflète sur la neige m’éblouit, m’aveugle.  L’air se réchauffe. Les routes s'assèchent. Mon corps tressaillit, jaillit de l'intérieur. Je sais que ma vie va changer, entrer dans une autre dimension. À sa simple vue, c’est le coup de foudre, comme si cela avait toujours été la première fois que je le vois, je suis éblouis, je prends une grande respiration pour que mon cœur ne s’emballe pas. Je le soulève, je le prends dans mes bras, 2 petits tours de manivelle question d’entendre le son de son moyeu arrière et le coup de frein pour vérifier sa précision au freinage. Un peu de pressions dans les pneus, un peu d’huile sur la chaîne et ça y est! Je suis prêt à partir. Je ressuscite. Je deviens Bob Coach la gazelle, je redeviens Robert le cycliste de toujours. Une autre saison débute. Du pure bonheur.

Coach BOB la gazelle !

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Les malaises à vélo

Quand j’ai commencé à faire du vélo, il y a de nombreuses années, s’il y avait une question qui nous préoccupait par rapport à la pratique du vélo, on obtenait une réponse par nos amis (e) cyclistes autour de soi ou bien par notre conseiller en magasin où on avait acheté notre monture. Évidemment, les questions qu’on se posait à l’époque étaient beaucoup moins nombreuses et surtout différentes de celles qu’on voit aujourd’hui sur les réseaux sociaux. Un peu normal. Comme dans toutes les disciplines, tout est plus spécialisé ; nutrition, entraînement, routes, triathlon, montagne, débutant, expert et les vêtements, tiens comme par exemple ma copine Ann de Lekkla Cycling Couture, qui s’est efforcée de développer une ligne de vêtement confortable avec des matériaux de qualité. D’ailleurs, je les apprécie. Très confortable et bien ajusté. 

Pause à Windy Point
Mount Lemon 2022

Si à l’époque on ressentait un quelconque malaise, un inconfort à vélo du temps que j’étais coureur, on pouvait procéder soi-même ou avec l’aide de son conseiller à un petit rajustement de son positionnement à vélo par la technique du fil aux genoux descendant vers l’axe de la pédale et tester ces petits ajustements sur quelques sorties, parce que notre corps peut prendre quelques heures, voire quelques jours de selle avant d’envoyer ses messages. Une fois la bonne hauteur et l’avancement de selle déterminée, il ne restait qu’à changer au besoin la longueur de la potence au guidon pour encore répondre aux standards toujours actuels de la position des bras selon le type de cyclisme qu’on aime pratiquer. Encore là, les spécialistes du positionnement me diront que les ajustements sont beaucoup plus complexes que le petit résumé que je viens de vous faire. Soit ! 

Cependant, quand je lis les « appels à tous » faits par les cyclistes sur les réseaux sociaux, vous savez les réseaux sociaux sont devenus pour certains comme le cabinet chez le psychologue ou pour d’autres l’occasion de jouer au psy, bien j’ai l’impression d’être en présence d’obsessions compulsives de se trouver des malaises à vélo. C’est l’état de détresse !

C’est certain que le sport s’est popularisé. Dans mon temps quand j’allais chez Demers, Gagné Vélo-Skis, Bicycle Record, Centre du bicycle Ste-Foy, on ne voyait que les mêmes faces, la petite communauté de coureurs et de cyclo sportifs avancés. Le monsieur madame tout le monde d’autrefois, qui faisaient du vélo utilitaire ou plutôt de loisir, parce que le vélo d’entrainement comme aujourd’hui était assez marginal, ces gens-là se croisaient chez Chinic, Canadian Tire ou dans de petites boutiques de vélo de quartier qui ne vendaient que du vélo pour la famille. 

Autant on fait parfois le reproche aux jeunes d’aujourd’hui de vouloir devenir VP de la Cie avant d’avoir gravi les échelons, vivre dans l’immédiateté comme on dit, bien les nouveaux adeptes de vélo d’aujourd’hui ne sont pas mieux en voulant devenir des Hugo Houle ou des Guillaume Boivin immédiatement. Et on ne parle plus de jeunes ici. On s’achète des machines à 10 000 $, des équipements à la fine pointe du marché, puis si on ressent un petit malaise quelque part, c’est un problème de positionnement ! C’est la solution miracle. Tous les malaises ressentis en pratiquant le vélo n’ont pas leur raison d’être. Selon le cycliste ou les psys du Web, le vélo est un sport qui se pratique sans douleur et cela devrait être comme écouter la tv bien caler dans un bon sofa ! 

Certes que lorsqu’on s’achète un vélo, usagé ou pas, un ajustement des composantes à sa silhouette s’impose. D’ailleurs, les boutiques qui se respectent ont toutes des conseillers ou de l’équipement pour procéder à ces ajustements. N’oublions pas tous les spécialistes dans le domaine qui ont surgi et qui doivent faire des affaires d’or. Et bien malgré cette conscientisation de plus en plus forte de l’importance d’être bien ajusté et bien il s’en trouve, à ce que je peux lire, à ressentir des malaises de toutes sortes, même après en avoir rencontré plusieurs. Ils ressentent une douleur, un certain malaise, une tension quelque part et je ne sais pas pourquoi, mais ils ne devraient pas ! Le vélo ne devrait pas être comme la course à pied! Bien moi, ça fait 35 ans que je fais du vélo assez intensément, j’ai expérimenté tous les ajustements possibles jusqu’à celui que j’ai depuis des décennies et vous savez quoi, j’ai encore de petits malaises quand je pousse une bonne sortie ! Puis, pas toujours à la même place. Cela va dépendre du terrain de la journée, le rythme que j’y suis allé, la météo, des fois avec qui j’y suis allé, oui parce que l’orgueil me pousse encore à pousser mes limites trop loin. 

À chaque printemps vous savez, c’est le même rituel, les mêmes inconforts qui surgissent. Que ce soit une possible douleur aux genoux, une tension dans le cou, aux épaules, aux cuisses, aux fessiers, aux mollets, le réveil d’une crampe, et quoi d’autre encore, je les rencontre encore presque tous à mes débuts de chaque saison ! Que voulez-vous ? On sort son corps de l’hibernation et même si on se croit prêt par notre préparation en ski de fond, le spinning, la musculation en salle, embarquez sur sa petite selle étroite de vélo de route le vent dans le piff au printemps, hors des essieux fixés au sol dans son salon n’est pas du tout la même affaire. Vous exigez soudainement à votre corps, sur une période assez longue, d’effectuer des efforts sur une autre posture à laquelle votre corps n’est pas encore habitué. Vous vous imaginez le traumatisme que vous provoquez à toutes ces petites fibres musculaires qui étaient moins sollicitées par vos activités passées ? Pas plus tard qu’au printemps, j’en suis à mes premières danseuses et en me rassoyant au sommet d’une butte, une petite tire inégale un peu trop brusque d’une jambe pour me ramener assis et bang ! J’ai ressenti un petit pincement. Un ptit nerf forcé, le sciatique, je ne sais pas trop, je ne suis pas physio, mais j’ai ressenti une douleur sur le bord extérieur du genou pendant pas moins de 3 semaines aussitôt que je forçais de la même façon. Une petite inflammation faut croire. Je suis en Arizona il y a 2 semaines. Le Mount Lemon est le défi du voyage. 44 km de montée sur 2 000 M, une durée de plus de 3 heures pour un cycliste de ma trempe et de mon âge. Premier test, le faire à moitié la 1^e semaine en préparation et tentative vers le sommet la 2^e semaine intercalée de quelques journées avec moins de dénivelés. Après la journée de préparation sur 22 kilos, jamais je n’avais ressenti autant de douleurs au dos de ma vie. J’ai dit à mon chum « Cimonac man, je ne serais jamais capable de monter en haut, je vais casser en deux avant ! » Et bien, après quelques jours plus tranquilles, de la glace aux genoux et au dos en soirée en prenant mon vino, je me suis élancé à bloc sur la montée, 3 h pile en conditions de vent difficile et aucun malaise aux dos. En temps normal, je dois me reposer le lendemain et je me suis surpris à faire un 85 kilos au train en guise de récupération. Plus aucun mal! 

Votre corps a besoin de préparation. Respectez son rythme et malgré un bon positionnement, dites-vous que rien n’est gagné si vous n’adoptez pas les bonnes stratégies de développement de votre forme et d’acclimatation à différentes positions sur son vélo. Parce que savoir se positionner sur son vélo et savoir pédaler selon le terrain que vous affrontez peut prendre des années pour certains. Comme je l’ai déjà dit dans un autre papier. Ce n’est pas tout d’avoir une Ferrari avec un banc moulé. Il faut savoir la conduire. 

Vous aimeriez recevoir du feed back sur vos aptitudes et habilités. Rien de plus simple. Juste me contacter et il me fera plaisir de faire une petite sortie en votre compagnie.

 https://rouleraquebec.blogspot.com/p/sorties-de-perfectionnement-avec-coach.html

 

Coach BOB la gazelle !

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Tucson 2022

Cela me fait drôle de retourner à Tucson pour un voyage de vélo au printemps de la sorte après plus de 10 ans. C’est un peu comme un retour aux sources, puisque Tucson fut ma première destination de voyages de vélo en avion.

Qui d’autre qu’Alain, mon chum qui m’y invita la première fois, pouvait me convaincre d’y retourner à nouveau ? Après quelques séjours en Europe avant la pandémie, ma copine Line voulait y aller depuis longtemps. Elle était aussi très intéressée par cette région pour sa flore et ses oiseaux.

Disons le tout de suite, la raison pour venir en Arizona pour un voyage de vélo au printemps, quoique les 2 premières de mai comme nous avons fait c’est trop chaud, C’est pour la température. Il fait beau, il fait chaud, c’est sec et même si le vent peut se mettre de la partie en après-midi, who cares ? À quoi bon regarder les prévisions météorologiques ? Ensoleillé, aucun nuage, vent du sud-ouest 20 km/h, 26C à 34 C That’s it ! Contrairement à l’Europe, plus densément peuplée, avec ses petits villages enclavés dans les vallées luxuriantes ou nichés au sommet de montagnes avec sa cuisine, sa culture et son histoire riche, ici c’est le désert, des cactus, de la roche, des ranchs ou de modestes agriculteurs avant d’arriver dans des arrondissements ou villes de riches banlieusards installés ici pour toutes sortes de raisons. La cuisine ? Je ne m’aventurerai pas trop. Je suis demeuré dans les mêmes sentiers qu’autrefois. C’est américain. Çà, manque un peu de finesse. De belles jeunes filles bien moulées pour te servir, de grosses assiettes et la carte des vins n’est pas très élaborée. Une nourriture influencée par le Mexique et par sa population qui y réside. C’est un voyage de vélo !

Demeure luxueuse dans le
quartier Alta Vista

Un point de vue sur le désert

                           Vue de Tucson du Nord de la ville

La ville n’a pas tellement changé à part le trafic plus dense. Ses principaux grands axes routiers sont les mêmes. Certains se sont un peu dégradés et d’autres entièrement refaits à neuf. Au moins on restaure plus que chez nous ! Le campus universitaire et ses alentours où nous avons l’habitude de nous installer sont toujours aussi attrayants et on se compte chanceux de pouvoir compter sur Fair Wheel bike https://www.fairwheelbikes.com/ une boutique de vélo, dont le personnel est toujours là pour nous dépanner. Sur-le-champ comme cela, Alain s’est fait réparer un câble de dérailleur, Line se faire changer une cassette pour un développement plus souple, et moi remplacer un senseur de cadence. Étonnamment, même s’ils sont sujets à des ruptures de stock comme ici au Québec pour les raisons que vous connaissez, ils nous disent être encore capables de s’approvisionner. Donc, l’adresse en ville par excellence, vous la connaissez !

Piste cyclable

Boullevard ou rue de transit

Centre commercial en
vieux conteneurs restaurés

Depuis 2013, bientôt 10 ans, Tucson a poursuivi ses efforts pour faciliter les déplacements en ville à vélo. Toujours reconnue pour ses beaux corridors cyclables peints aux grands carrefours de ses grands boulevards, la ville a amélioré sa signalisation pour nous permettre de reconnaitre les boulevards offrant des accotements plus larges favorisant la présence de vélos. C’est ce qu’ils appellent « Bike route ». Si tu y restes et que tu respectes les règles, tu ne te feras pas klaxonner, mais si tu te comportes en Québécois, disons, bien tu vas te faire ramener à l’ordre, voire crier après. Ici, l’automobile heuuuu, le Pick Up est roi et maître, c’est une religion, sans compter que le port d’armes est autorisé, alors si tu ne maitrises pas trop l’anglais t’es mieux de laisser tomber tes fingers en l’air et contrôler ton tempérament !

Petits cafés de quartier
accessible par la rue

L’autre nouveauté très en vogue et mise sur pied par le comté de Pima, l’administration qui englobe toutes les municipalités ou arrondissements de Tucson, est le développement de ce qu’on appelle ici « The Loop » https://webcms.pima.gov/government/the_loop/ un vaste réseau de pistes cyclables super bien aménagées avec lieux de repos, eau et toilettes, qui fait les 4 coins cardinaux de la ville. À la limite, tu peux même faire le tour de la ville. Cette Loop peut faire au-delà de 100 kilos. Mes amis l’ont adopté passablement pour leurs sorties et j’avoue que pour se mettre en jambes les premiers jours hors du trafic, c’est le fun, mais je m’y suis vite lassé, parce qu’on n’apprend pas à se repérer en ville. Malgré la signalisation qui y figure, je préfère rouler sur les boulevards, me rappeler de leurs noms, leur sens (Est-Ouest/Nord-Sud), voir les quartiers de près, immeubles, maisons, restaurants, boutiques, etc.­ Et comme je suis un routier, mes destinations sont ordinairement hors de ce périmètre, alors je me repère pas mal plus facilement si je connais les boulevards qui me mènent chez nous.

Sommairement, c’est un bel endroit. C’est une valeur sûre pour le vélo. L’environnement n’est pas très varié, mais on ne se lasse pas de regarder ces chaînes de montagne grises et ocres qui nous entourent ou si on veut s’y aventurer.

Mes parcours préférés sont toujours les mêmes;

* Gate Pass vers l’ouest aller/retour ou en remontant vers Picture Rock pour revenir par la ville;

* Green Valley vers le sud par Mission Road et retour par le Blv Nogales

* Spanish Trail jusqu’à Colossal Cave;

* Faire les nord de la ville par les grands boulevards en Est comme en Ouest vers Oro Valley ou Sabino Canyon;

* Et l’incontournable Mount Lemmon qui est sans doute l’attraction #1 des cyclistes qui viennent ici; 44 kilos d’ascension et plus de 1 700 M de dénivelé.

Pour terminer, si j’ai un conseil à vous donner, apportez-vous des pneus de rechange et arriver avec une bonne pneumatique parce qu’à 38C, le caoutchouc ramollit et l’usure est beaucoup plus rapide que dans le nord. Attention aux arrêts en bordure de route dans le sable ou les épines de cactus. Crevaison assurée.

Bon voyage et si vous désirez plus d’information, n’hésitez pas.

Coach BOB la gazelle !

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------- _-\ <,'  Aussi un rouleur !
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