Tucson 2022

Cela me fait drôle de retourner à Tucson pour un voyage de vélo au printemps de la sorte après plus de 10 ans. C’est un peu comme un retour aux sources, puisque Tucson fut ma première destination de voyages de vélo en avion.

Qui d’autre qu’Alain, mon chum qui m’y invita la première fois, pouvait me convaincre d’y retourner à nouveau ? Après quelques séjours en Europe avant la pandémie, ma copine Line voulait y aller depuis longtemps. Elle était aussi très intéressée par cette région pour sa flore et ses oiseaux.

Disons le tout de suite, la raison pour venir en Arizona pour un voyage de vélo au printemps, quoique les 2 premières de mai comme nous avons fait c’est trop chaud, C’est pour la température. Il fait beau, il fait chaud, c’est sec et même si le vent peut se mettre de la partie en après-midi, who cares ? À quoi bon regarder les prévisions météorologiques ? Ensoleillé, aucun nuage, vent du sud-ouest 20 km/h, 26C à 34 C That’s it ! Contrairement à l’Europe, plus densément peuplée, avec ses petits villages enclavés dans les vallées luxuriantes ou nichés au sommet de montagnes avec sa cuisine, sa culture et son histoire riche, ici c’est le désert, des cactus, de la roche, des ranchs ou de modestes agriculteurs avant d’arriver dans des arrondissements ou villes de riches banlieusards installés ici pour toutes sortes de raisons. La cuisine ? Je ne m’aventurerai pas trop. Je suis demeuré dans les mêmes sentiers qu’autrefois. C’est américain. Çà, manque un peu de finesse. De belles jeunes filles bien moulées pour te servir, de grosses assiettes et la carte des vins n’est pas très élaborée. Une nourriture influencée par le Mexique et par sa population qui y réside. C’est un voyage de vélo !

Demeure luxueuse dans le
quartier Alta Vista

Un point de vue sur le désert

                           Vue de Tucson du Nord de la ville

La ville n’a pas tellement changé à part le trafic plus dense. Ses principaux grands axes routiers sont les mêmes. Certains se sont un peu dégradés et d’autres entièrement refaits à neuf. Au moins on restaure plus que chez nous ! Le campus universitaire et ses alentours où nous avons l’habitude de nous installer sont toujours aussi attrayants et on se compte chanceux de pouvoir compter sur Fair Wheel bike https://www.fairwheelbikes.com/ une boutique de vélo, dont le personnel est toujours là pour nous dépanner. Sur-le-champ comme cela, Alain s’est fait réparer un câble de dérailleur, Line se faire changer une cassette pour un développement plus souple, et moi remplacer un senseur de cadence. Étonnamment, même s’ils sont sujets à des ruptures de stock comme ici au Québec pour les raisons que vous connaissez, ils nous disent être encore capables de s’approvisionner. Donc, l’adresse en ville par excellence, vous la connaissez !

Piste cyclable

Boullevard ou rue de transit

Centre commercial en
vieux conteneurs restaurés

Depuis 2013, bientôt 10 ans, Tucson a poursuivi ses efforts pour faciliter les déplacements en ville à vélo. Toujours reconnue pour ses beaux corridors cyclables peints aux grands carrefours de ses grands boulevards, la ville a amélioré sa signalisation pour nous permettre de reconnaitre les boulevards offrant des accotements plus larges favorisant la présence de vélos. C’est ce qu’ils appellent « Bike route ». Si tu y restes et que tu respectes les règles, tu ne te feras pas klaxonner, mais si tu te comportes en Québécois, disons, bien tu vas te faire ramener à l’ordre, voire crier après. Ici, l’automobile heuuuu, le Pick Up est roi et maître, c’est une religion, sans compter que le port d’armes est autorisé, alors si tu ne maitrises pas trop l’anglais t’es mieux de laisser tomber tes fingers en l’air et contrôler ton tempérament !

Petits cafés de quartier
accessible par la rue

L’autre nouveauté très en vogue et mise sur pied par le comté de Pima, l’administration qui englobe toutes les municipalités ou arrondissements de Tucson, est le développement de ce qu’on appelle ici « The Loop » https://webcms.pima.gov/government/the_loop/ un vaste réseau de pistes cyclables super bien aménagées avec lieux de repos, eau et toilettes, qui fait les 4 coins cardinaux de la ville. À la limite, tu peux même faire le tour de la ville. Cette Loop peut faire au-delà de 100 kilos. Mes amis l’ont adopté passablement pour leurs sorties et j’avoue que pour se mettre en jambes les premiers jours hors du trafic, c’est le fun, mais je m’y suis vite lassé, parce qu’on n’apprend pas à se repérer en ville. Malgré la signalisation qui y figure, je préfère rouler sur les boulevards, me rappeler de leurs noms, leur sens (Est-Ouest/Nord-Sud), voir les quartiers de près, immeubles, maisons, restaurants, boutiques, etc.­ Et comme je suis un routier, mes destinations sont ordinairement hors de ce périmètre, alors je me repère pas mal plus facilement si je connais les boulevards qui me mènent chez nous.

Sommairement, c’est un bel endroit. C’est une valeur sûre pour le vélo. L’environnement n’est pas très varié, mais on ne se lasse pas de regarder ces chaînes de montagne grises et ocres qui nous entourent ou si on veut s’y aventurer.

Mes parcours préférés sont toujours les mêmes;

* Gate Pass vers l’ouest aller/retour ou en remontant vers Picture Rock pour revenir par la ville;

* Green Valley vers le sud par Mission Road et retour par le Blv Nogales

* Spanish Trail jusqu’à Colossal Cave;

* Faire les nord de la ville par les grands boulevards en Est comme en Ouest vers Oro Valley ou Sabino Canyon;

* Et l’incontournable Mount Lemmon qui est sans doute l’attraction #1 des cyclistes qui viennent ici; 44 kilos d’ascension et plus de 1 700 M de dénivelé.

Pour terminer, si j’ai un conseil à vous donner, apportez-vous des pneus de rechange et arriver avec une bonne pneumatique parce qu’à 38C, le caoutchouc ramollit et l’usure est beaucoup plus rapide que dans le nord. Attention aux arrêts en bordure de route dans le sable ou les épines de cactus. Crevaison assurée.

Bon voyage et si vous désirez plus d’information, n’hésitez pas.

Coach BOB la gazelle !

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------- _-\ <,'  Aussi un rouleur !
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Ma rivière Jacques-Cartier

Bon début de saison à vous tous et toutes

 

Coach BOB la gazelle !

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Prendre son mal en patience

Pour chacun d’entre nous, la première ride de vélo au printemps est très attendue, quelle que soit notre condition physique, voire mentale. Eh oui, il se peut qu’il y en ait parmi vous qui, pour toutes sortes de raisons, peuvent en arracher comme on dit. Pas besoin de vous faire un dessin. Avec la pandémie qui coure toujours, probable que nous ne la vivions pas tous de la même manière. En tout cas sur les réseaux sociaux, c’est évident!

Enfin, tout cela pour vous dire qu’à nos premiers coups de pédale, on se doit de tenir compte de notre propre situation… et non de celles des autres avec qui on parle depuis quelques semaines et qui sont mieux préparés que nous physiquement… et mentalement. Vous pourriez être même influencés par des lectures que vous avez faites sur l’entrainement ou la préparation physique. Et Dieu sait qu’il y en a qui ne sont pas faites pour nous, pour toutes sortes de raisons. Je ne m’étendrai pas sur le sujet, mais je suis certain que vous comprenez ce que je veux dire. Vous savez, on n’est pas tous des Charles Hamelin ou des Hugo Houle. Il n’y a pas de honte à être soi-même.

Soyez honnête avec vous-même. Vous savez quel cycliste vous êtes. Ou vous en êtes. Vous faites du vélo depuis 2, 3, 4, 8,12 ans. Bien ! Vous vous rappelez très bien des choses sur lesquels vous avez travaillé l’an passé. L’aisance acquise sur tel ou tel terrain, rouler avec plus de facilité sur des plus grandes distances sans vous effondrer après le souper, vous avez corrigé votre position pour atténuer certains malaises, investis dans de nouveaux équipements, des vêtements plus « High Tech » et encore bien d’autres affaires probablement. Bien, je le souhaite parce que dans une saison complète, on en améliore des choses, croyez-moi. Le vélo est comme le golf. On n’arrête pas de perfectionner son swing ou ses coups d’approche. Encore plus si on se procure un nouveau set de bâton hyper performant! Puis, vous vous êtes peut-être blessé depuis ? Ou une vieille blessure a ressurgi depuis la saison dernière ? Vous êtes peut-être brulé mentalement ? Trop de temps supplémentaire ? Vous avez passé l’hiver à gérer des cabochons, sais pas moi?

Quand on recommence à rouler au printemps, il faut prendre son mal en patience et considérer tous les facteurs qui nous concernent pour garder le sourire et ne pas se mettre trop de pression inutilement parce que Chantal ou Roger par exemple ont l’air mieux préparer que soi. Bin oui Chantal a fait du ski de fond tout l’hiver, elle pèse une plume, elle travaille à temps partiel, son Louis y fait son souper à toé soir, puis ses enfants ont sacré le camp de la maison !! On s’entend-tu, faux se calmer mon homme !! On ne fera pas une dépression avec cela hein?

 L’objectif # 1 de tout cycliste au printemps est de se fixer de petits objectifs adaptés à sa situation et qui tiennent compte de son niveau d’expérience. Et quand je dis expérience, cela peut vouloir dire tout simplement, retrouver de bonnes sensations sur son vélo, qui reviennent tranquillement de la saison dernière. Comme ton coup de pédale. Retrouver la même fluidité que l’été passé. Le même rythme face aux mêmes difficultés. Rien à voir avec tes séances de spinning dans une salle d’entrainement qui pue là ! Si tu as en registre des temps effectués sur tes parcours préférés, bien pouvoir les comparer est bien, analyser ta cadence sur ton odomètre par exemple est indicatif aussi, puis si tu n’en as pas un, bien procure-t’en un, c’est indispensable comme référence pour s’auto évaluer. Chez certaines personnes, on aime se munir d’un senseur cardiaque, qui permet de savoir à quel rythme on roule. Si tu n’en as pas un, pas grave, ton rythme cardiaque à l’effort et ta fatigue ressentie après tes parcours préférés sont ordinairement incrustés dans ta mémoire, alors intuitivement, tu peux tirer tes propres conclusions, à savoir si tu as fait du bon travail, une belle job. J’ai monté cette côte-là pas si pire. Sais-tu, je n’étais pas si éprouvé ou fatigué que cela coudonc !! Là tu fais des gains ! Là, tu t’aides mentalement ! Là, tu t’organises pour avoir hâte d’enfourcher à nouveau ta bécane ! Parce que si tu t’entêtes à rouler trop de bonne heure avec Chantale, qui n’arrête pas de se faire aller la mâchoire avec ses histoires de performances qui te font suer, bien tu vas sacrer ton bicycle au bout de tes bras et tu vas te dire que tu n’es rien qu’une pas bonne.

Hier, quand je suis sorti pour la 2^e fois, j’ai fait 31 kilos sur le plat. Après une dure saison de ski alpin comme moniteur, je me suis rappelé que j’ai failli tomber alco à prendre ma demi-bouteille de vin tous les soirs sans compter les gins que ma blonde me faisait tout le temps et les mojitos pris au bar avec les clients à qui j’enseignais. Voyez-vous, je m’en suis aperçu dès mon premier coup de pédale. Musculairement après 110 jours de ski alpin à faire du up & down sur une paire de planches, savez-vous, je me suis senti pas si mal musculairement, mais cardio vasculaire ment… oups le souffle était court un peu, mais voyez-vous, je ne suis pas allé rouler avec Claire non plus, puis cela ne me tente pas d’y parler pour un ptit boutt encore. Je préfère attendre. Quand je serai prêt, bien j’accepterai son invitation, mais n’oubliez pas. Pas de pression. Elle sera certainement encore meilleure que moi, mais à une échelle plus raisonnable. L’idée est que tu sois fier de toi, de ton travail accompli et que tu saches le remettre en juste perspective pour toujours garder le sourire et la confiance en toi. Et savez-vous quoi? Le ptit jeune qui a voulu me donner une leçon hier, en arrière duquel je n’ai pu m’accrocher ne perd rien pour attendre. Parce que je sais pertinemment qu’avec un peu de temps, d’ici un mois, c’est moi qui vais peut-être le faire chier!

 Gardez le sourire et bon début de saison, les amis(e)

Coach BOB la gazelle !

--------- __o
------- _-\ <,'  Aussi un rouleur !
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